Un match serratissimo quello di basket femminile fra Italia e Slovenia andato in scena al Pala Terni nella serata di mercoledì 11 novembre. E la città dell’acciaio ha portato bene alle Azzurre di coach Capobianco che hanno vinto 67 a 62 in un palazzetto gremito.
La qualificazione verso Women’s Eurobasket 2027 è così partita nel migliore dei modi e Terni, che per la prima da sempre ha accolto una Nazionale di Basket, ha celebrato una giornata che resterà nella memoria. In campo anche una delle sue figlie migliori: Lorela Cubaj che veste la maglia azzurra.
Quattro quarti giocati quasi sempre in vantaggio per l'Italia, a volte con più margine, altre sul filo del rasoio. Per nulla scontato il finale contro la nazionale slovena che a pochi minuti dalla fine è rimontata per un momento, ma le Azzurre hanno dimostrato concentrazione, energia e consapevolezza e non hanno mancato il risultato.
Le ragazze sono arrivate in città lunedì, accolte con sincero affetto. Al Pala Terni l'entusiasmo è stato contagioso e l'atmosfera calorosa. Ogni azione, ogni canestro centrato o mancato, sono stati vissuti dalle 2.600 persone del pubblico con trasporto autentico.
La Slovenia anche in conferenza stampa è stata descritta come una squadra difficile da affrontare ma sul campo quella complessità si è trasformata in uno spettacolo sportivo a 360 gradi.
Tante le azioni, un gioco bello da vedere, coinvolgente e a tratti anche sofferto. Una partita intensa dove c'erano diverse incognite e dove le Azzurre si sono guadagnate la vittoria senza mai mollare.
Al termine del match, quel sentimento che ha accompagnato la Nazionale durante l'intera esperienza ternana, è espoloso in un grande abbraccio. È stata una festa, per la squadra, per la città e per lo sport.
Finita la gara abbiamo raggiunto le sportive a bordo campo: Francesca Pan, che è stata la migliore marcatrice con 17 punti e Lorela Cubaj, 11 punti, al pari con Francesca Pasa.
"Non era facile, la Slovenia è una squadra fortissima e l’ha dimostrato - ha detto Pan ai microfoni di Tag Umbria+ -. A noi mancavano tante giocatrici importanti (non hanno giocato Cecilia Zandalasini e Matilde Villa ndr) ma siamo state brave. Dovremmo lavorare sui tiri liberi però è andata bene così".
La permanenza della Nazionale a Terni è stata pensata per coniugare sport, territorio e persone. Insieme agli impegni sportivi infatti le ragazze hanno incontrato il pubblico e tanti, tantissimi giovani. Un aspetto rimarcato anche dalla cestista: "Abbiamo ricevuto un’accoglienza bellissima, l’entusiasmo è stato tanto. Il palazzetto pieno: un’emozione che ricorderemo. Speriamo di tornare presto, Terni ci ha portato bene".
"Un ingresso in campo molto caloroso - ha detto Cubaj -, sono molto contenta di aver disputato questa gara davanti alla mia città, è una sensazione speciale. Terni è venuta e ha fatto il tifo, per noi è stato importantissimo, soprattutto in questa partita che era molto difficile".
"Abbiamo aumentato l’intensità difensiva, all’inizio secondo me non siamo state molto intense e l’abbiamo pagato sia in attacco che in difesa - ha detto a proposito del match -. Alla fine però siamo riuscite a fermarle".
Ora si guarda a Vienna dove sabato 14 novembre la squadra giocherà contro l'Austria e poi, martedì 17, nuova tappa a Riga per la sfida con la Lettonia.
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